Seulement 20 à 25 % des écoles primaires publiques reviendront à la semaine de 4,5 jours dès la rentrée a reconnu, hier, le ministère de l'Éducation nationale. Soit entre 1,2 et 1,5 million d'élèves sur 5,7 millions. Les décisions des mairies ne comptabilisent pas les 895 000 élèves des écoles privées sous contrat. Celles-ci appliquent elles-mêmes la réforme.

Les 24 000 maires qui ont une école dans leur commune devaient choisir avant le 31 mars. Paris, Grenoble, Dijon, Clermont-Ferrand, Limoges, Tours ou Metz franchissent le pas. Mais la grande majorité attend. C'est le cas de toutes les grandes villes dirigées par l'UMP : Marseille, Nice, Bordeaux, Toulon, Le Havre... Ainsi que plusieurs dirigées par le PS : Lyon, Lille, Montpellier, Strasbourg, Amiens...

Vincent Peillon, ministre de l'Éducation, souhaitait qu'un enfant sur deux profite de cette réforme dès 2013. Pari manqué. Les 250 000 millions d'euros d'aides de l'État n'ont pas suffi à vaincre les réticences. Car ce retour à la semaine de 4,5 jours, supprimée en 2008, suppose que les mairies accueillent les élèves après la fin des heures de cours. Soit par du personnel municipal, soit par des associations. L'association des maires de France avait chiffré la dépense : entre 1 000 et 1 500 € par an et par enfant.

Environ 1,5 million d’élèves concernés

Abandonnée en 2008, la semaine de 4,5 jours fera son retour dans près d’un quart des écoles française dès 2013. Entre 1,2 et 1,5 million d’écoliers du public seront concernés. Les 24 000 communes ont encore deux jours pour décider si elles adoptent la réforme dès 2013 ou si elles préfèrent attendre septembre 2014.

Il y a en France 6,6 millions d’écoliers dont environ 5,7 millions dans le public.

20 % c’est déjà pas mal

Nombre de grandes villes ne savent pas encore si elles appliqueront la réforme à la rentrée de septembre 2013, ou à celle de 2014.

Début décembre, M. Peillon avait espéré que « le plus grand nombre possible » de communes et « plus de la moitié des enfants de France » soient à la semaine de 4,5 jours à la rentrée 2013. Mi-mars, il avait jugé sur Radio J que si « 20, 30, 35 % » des écoliers passaient à la nouvelle semaine scolaire en 2013, « c’est déjà pas mal ».

Les villes de droite n’en veulent pas

Parmi les villes qui passent dès 2013 on compte : Paris, Dijon, Rennes, Tours, Grenoble, Metz, Limoges, Cayenne, Fort-de-France ou encore Pointe-à-Pitre. Toulouse et Poitiers n’ont jamais appliqué la réforme de 2008, restant aux 4,5 jours.

Certaines grandes villes socialistes ont préféré attendre 2014, comme Lille, Lyon ou Montpellier. Aucune grande ville de droite ne prévoit d’appliquer la réforme à la rentrée 2013.

Décret publié

Les communes défavorisées seront « très présentes » parmi les villes pionnières, selon le ministère. Sur les écoliers qui reviendront aux 4,5 jours dès la rentrée 2013, environ un sur quatre (23 %) est scolarisé dans une des communes très défavorisées bénéficiant à ce titre d’aides de l’Etat.

Le décret instaurant le retour à la semaine de 4,5 jours a été publié fin janvier, après plusieurs mois de concertation nationale. Il met en œuvre un allégement des journées surchargées préjudiciables aux apprentissages.

« L’accompagnement des enfants handicapés à l’école est notifié par les Commissions des droits et de l’autonomie des personnes handicapées (CDAPH), rappelle Michel Ménard, député socialiste de Carquefou (Loire-Atlantique). Or, c’est quand l’enfant est à l’école qu’on peut mesurer ses besoins. »

Parfois, le nombre d’heures d’auxiliaire de vie scolaire (AVS) est insuffisant. Parfois, il ne s’avère pas être la meilleure solution. Un exemple ? Un appareillage auditif peut se révéler plus efficace pour un enfant malentendant qu’un adulte auprès de lui qui lui répéterait à voix basse ce que l’enseignant dit. Cet adulte ainsi libéré pourra accompagner un autre enfant.

Lors de l’examen sur la loi de refondation de l’école, plusieurs députés socialistes, dont Michel Ménard, ont proposé et adopté cette possibilité. L’amendement fâche les parents et fédérations de parents d’enfants handicapés. Deux d’entre elles, la Fegapei et Trisomie 21, se sont dites « consternées ». Pour elles, l’article amendé « prévoit en effet que les professionnels de l’école puissent saisir, en cas de difficulté avec un élève en situation de handicap, seuls et sans l’accord des parents, la Maison départementale du handicap et la CDAPH, pour réviser l’orientation de l’enfant ».

« Non, répond catégorique Michel Ménard. Nous avons entendu des cas concrets, sur le terrain. Et nous avons proposé que l’équipe éducative, après avoir pris l’avis des parents, j’insiste, puisse demander une modification à la CDAPH. Mais c’est toujours la CDAPH qui décidera de modifier ou pas. »

Vincent Peillon, ministre de l’Éducation, a promis que les sénateurs réexamineront cet article lorsqu’ils discuteront du projet de loi, sans doute en mai. « Je ne sais pas dans quel sens », indique le député qui souligne que « l’amendement a été adopté sans aucune objection des différents groupes politiques ».

Philippe SIMON.