Quatre-vingt-quatorze enfants sont inscrits à l'école maternelle Clos-du-Moulin, et huit enfants sont inscrits sur la liste d'attente en pré-petite section. Le seuil fixé par l'Inspection académique étant de quatre-vingt-quatorze enfants.

Quatre cent trente-deux élèves des deux écoles publiques de la Tilleulière et du Clos-du-Moulin ont fait leur rentrée mardi. Quatre-vingt-dix à l'école maternelle de la Tilleulière, répartis en trois classes et cent vingt et un à l'école primaire répartis dans six classes.

Quatre-vingt-quatorze à l'école maternelle du Clos-du Moulin répartis en trois classes et cent vingt-sept à l'école primaire répartis en cinq classes. « Des effectifs légèrement en hausse », souligne Marie-Christine Rabillé, première adjointe déléguée aux affaires scolaires.

 

"La France n'est pas un pays comme les autres. Nous devons entraîner les autres." Quand le chef de l'Etat prononce cette phrase mardi 3 septembre, on ne peut s'empêcher de penser à l'intervention en Syrie et au débat international sur le sujet. Pourtant, François Hollande est alors assis en compagnie d'enseignants, dans une école de Denain (Nord). Il y parle rentrée scolaire et s'est un peu égaré dans l'analyse de l'œuvre de Jules Michelet, grand chantre du "récit national" dont l'école visitée porte le nom.

 Le président a choisi cet établissement dans la banlieue de Valenciennes pour sa rentrée scolaire. Il est arrivée dans la matinée, accompagné du ministre de l'éducation nationale, Vincent Peillon, de la ministre déléguée chargée de la réussite éducative, Georges Pau-Langevin et de la ministre de la jeunesse et des sports, Valérie Fourneyron.

Le président était attendu dans deux classes, pour une visite qui devait être menée tambour battant. Il s'est attardé dans toutes les salles ouvertes, un peu comme s'il vivait là une récréation dans un emploi du temps un peu lourd. "On aimerait être à votre place, a-t-il même lancé aux élèves d'une classe de CM2. Vous à la mienne, moi à la vôtre." Un clin d'œil qui fait sourire Logan, Matheo et les autres, tout juste rentrés après deux mois sans cahiers.

DES ARMOIRES DE L'ÉCOLE DÉMÉNAGÉES

Dans les classes, le chef de l'Etat est détendu et joue les curieux. Il veut tout savoir. "Les différences de niveaux se sentent-elles dès le CP ?" "Est-ce qu'il existe déjà un lien entre l'école primaire et le collège ?" "Qu'est-ce qui est fait ici pour lutter contre l'absentéisme ?" La maire de la ville, Anne-Lise Dufour Tonini (PS), a travaillé dix ans comme enseignante. Elle connaît ses écoles par cœur et n'hésite pas à apporter des précisions.

Avec ses 20 000 habitants, Denain, ville socialiste, est aussi la plus pauvre de France. Le revenu moyen par habitant y est de 6 700 euros annuels quand la moyenne nationale est à 13 000 euros. Malgré les soucis financiers de cette zone où l'économie s'est effondrée avec le déclin de la sidérurgie dans les années 1980, la ville s'est lancée dans l'aménagement des rythmes scolaires.

Evidemment, cette décision a convaincu le président de la République que la symbolique était trop belle pour faire l'économie d'un déplacement dans le Nord, le jour où 12 millions d'enfants reprennent leur cartable. En fait, Vincent Peillon avait repéré le lieu dès juin et prévenu qu'il y ferait volontiers sa rentrée.

Le 16 août, il a été précisé au directeur de l'école que François Hollande serait du voyage. C'est même l'Elysée qui a pris la main. Et attention aux yeux ! De mémoire de femme de ménage dans le lieu, on n'avait jamais vu ça. Jusqu'aux armoires de l'école déménagées des classes afin que la délégation puisse circuler à l'aise derrière les murs de briques rouges...

"C'EST VOUS QUI DEVREZ GAGNER LA PARTIE"

Le président semblait vivre sa visite de classe comme une sorte de récréation. Il s'est pris au jeu, faisant le tour des cahiers de CP, corrigeant une dictée de CE2 et interrogeant les plus jeunes sur les activités qu'ils allaient faire à l'école après les cours. A Denain, le vendredi après-midi, les élèves pourront faire de la musique, de la natation, visiter des musées et d'autres activités que tous n'avaient pas encore en tête.

Mains derrière le dos, en retrait, Vincent Peillon posait, lui aussi, une ou deux questions, ne voulant pas voler ce moment au président. Aux CM2, qu'il estimait avoir l'âge de raison, François Hollande a parlé clair : "Bon, vous allez cette année finir l'apprentissage des savoirs fondamentaux. Le ministre fait en sorte que vous ayez des enseignants formés devant vous. Votre municipalité a mobilisé beaucoup de moyens pour que vous découvriez de nouvelles activités. Vos parents font beaucoup pour vous aussi bien sûr, mais c'est vous qui devrez gagner la partie."

Un discours reçu cinq sur cinq par des enfants qui dans cette ville où le chômage dépasse les 18 % ne sont pas nés avec une cuiller d'argent dans la bouche. Le chef de l'Etat a ainsi profité de la table ronde pour rappeler que la jeunesse reste sa priorité. "J'ai trois ministres autour de moi, si j'avais dû amener tous ceux qui dans le gouvernement travaillent pour la jeunesse de ce pays, tous seraient là", a-t-il lancé.

IMPORTANCE DE LA "CHARTE DE LA LAÏCITÉ"

Montrant une connaissance pointue des dossiers, il s'est félicité du recrutement qui redémarre, fustigeant au passage "les grincheux, les sceptiques, les insatisfaits" qui avaient promis qu'on "ne pourrait jamais recruter 43 000 étudiants pour devenir enseignants parce qu'eux-mêmes ne parvenaient pas à en recruter beaucoup moins". Il a applaudi à l'ouverture des Ecoles du professorat et de l'éducation (ESPE), adressant une pensée aux jeunes enseignants qui commencent cette année leur carrière en zone difficile.

Sur l'aménagement des rythmes scolaires, avec retour du mercredi matin de classe, il a félicité la ville, notant que "tout ce qui est fait à Denain doit être possible demain partout". Mais il n'a pas été très clair sur les 250 millions d'euros d'aide au démarrage débloqués cette année. L'opération sera-t-elle renouvelée en 2014 ? Les communes qui se sont lancées en premier bénéficieront-elles d'une distribution en seconde année ? "Cela fera partie de l'évaluation", a-t-il mystérieusement souligné.

François Hollande a terminé son discours, soulignant l'importance de la "charte de la laïcité", une autre nouveauté de cette première rentrée de gauche. A côté de lui, Vincent Peillon avait son sourire des bons jours, savourant les compliments avant d'entamer une année bien chargée.